De ziekte van Addison is een zeldzame aandoening waarbij de bijnieren te weinig hormonen aanmaken. Veel mensen vragen zich af op welke leeftijd de ziekte van Addison meestal voorkomt en of dit verschilt per levensfase. Leeftijd speelt namelijk een rol bij het moment waarop klachten ontstaan en wanneer de diagnose wordt gesteld. In dit artikel lees je hoe leeftijd samenhangt met de ziekte van Addison en wat daarover bekend is.
Wat de ziekte van Addison inhoudt
Bij de ziekte van Addison functioneren de bijnieren niet goed, waardoor belangrijke hormonen zoals cortisol en vaak ook aldosteron ontbreken. Deze hormonen zijn essentieel voor het regelen van stress, energie, bloeddruk en vochtbalans. Een tekort kan leiden tot klachten die zich langzaam opbouwen.
De aandoening is chronisch en blijvend. Dat betekent dat behandeling levenslang nodig is, ongeacht de leeftijd waarop de ziekte wordt vastgesteld.
Ziekte van Addison leeftijd: wanneer wordt de diagnose het vaakst gesteld?
De ziekte van Addison kan op elke leeftijd voorkomen, maar wordt het meest gediagnosticeerd bij volwassenen tussen de 30 en 50 jaar. In deze leeftijdsgroep worden de meeste nieuwe gevallen vastgesteld. Dit komt deels doordat klachten in deze periode vaak duidelijker worden.
Dat betekent niet dat de ziekte pas dan ontstaat. Vaak is de aandoening al langer aanwezig, maar zijn de symptomen in het begin vaag en moeilijk te herkennen.
Waarom klachten en leeftijd niet altijd gelijk oplopen
Een belangrijk kenmerk van de ziekte van Addison is dat de symptomen zich geleidelijk ontwikkelen. Vermoeidheid, gewichtsverlies, lage bloeddruk en duizeligheid worden niet altijd direct met een bijnierprobleem in verband gebracht.
Hierdoor kan het voorkomen dat iemand jarenlang klachten heeft voordat de diagnose wordt gesteld. De leeftijd waarop iemand klachten krijgt en de leeftijd waarop de ziekte wordt ontdekt, kunnen dus flink verschillen.
Verschillen tussen kinderen en volwassenen
Hoewel de ziekte van Addison vooral bij volwassenen voorkomt, kunnen ook kinderen en jongeren ermee te maken krijgen. Bij kinderen is de aandoening zeldzaam en vaak gekoppeld aan erfelijke of auto-immuunoorzaken. Klachten kunnen zich uiten in groeiproblemen of opvallende vermoeidheid.
Bij volwassenen is een auto-immuunreactie de meest voorkomende oorzaak. Daarbij valt het eigen immuunsysteem de bijnieren aan. Leeftijd bepaalt hierbij niet de oorzaak, maar wel hoe en wanneer de klachten worden opgemerkt.
Leven met de ziekte van Addison op elke leeftijd
Met de juiste behandeling kunnen mensen met de ziekte van Addison op elke leeftijd een goed en actief leven leiden. De behandeling bestaat uit het aanvullen van de ontbrekende hormonen met medicatie. Wel is het belangrijk om alert te zijn bij stress, ziekte of lichamelijke inspanning.
De impact van de ziekte verschilt per levensfase. Waar jongeren vooral uitdagingen kunnen ervaren op school of tijdens sport, speelt bij volwassenen vaak de combinatie met werk en gezin een grotere rol.
Wat je moet weten over leeftijd en de ziekte van Addison
De ziekte van Addison is niet gebonden aan één specifieke leeftijd, maar komt het vaakst tot uiting bij volwassenen tussen de 30 en 50 jaar. Door het langzame verloop kan de diagnose later volgen dan het begin van de ziekte.
